Каротиноиды
В плазме крови человека в результате усвоения растительной пищи содержатся пять каротиноидов: альфа-каротин, бета-каротин, лютеин, бета-криптоксантин и ликопен.
Бета-каротин — это провитамин, предшественник витамина А. Способствует сохранению в организме витамина С, повышению иммунитета, улучшает состояние кожи. Улучшает клеточный обмен. Суточная потребность — 6 мг. Бета-каротин в два раза менее активен, чем витамин А, приспособительное свойство организма в данном случае заключается в постепенном, по мере необходимости, преобразовании бета-каротина в витамин А, что позволяет избежать получения токсичной дозы витамина А.
Ликопен — один из наиболее сильных каротиноидов-антиоксидантов. Свободные радикалы — молекулы, электроны которых обладают сильным импульсом, поэтому они способны захватывать электроны соседних молекул. Это своего рода цепная реакция. Если такая реакция выходит из-под контроля, то в клетках происходят катастрофические разрушения: гибнут мембраны и нарушается генетическая структура клеток. Клетка-мутант будет воспроизводить себе подобную. В конце концов, может развиться злокачественное образование. Свободные радикалы повинны также в заболеваниях сердечнососудистой системы и легких, артрите, преждевременном старении. В организме существует механизм контроля разрушительного процесса — антиоксидантный защитный комплекс, он, однако, постоянно подвергается испытаниям и угнетается психологическими стрессами, курением, алкоголем, неблагоприятной экологической обстановкой, приемом антибиотиков и других лекарственных средств. Уменьшает вероятность возникновения рака предстательной железы. Красный пигмент, содержится в основном в помидорах.
Лютеин — каротиноид, который в природе содержится в желто-красных фруктах и овощах, темно-листовых овощах и в яйце. В фармацевтических целях извлекается из календулы. Профилактическое средство при глаукоме. Из шестисот природных каротиноидов только лютеин и зеаксантин способны проникать в ткани глаза. Лютеин поступает с пищей, а зеаксантин образуется в сетчатке из лютеина. Являясь главными пигментами желтого пятна, расположенного в центре сетчатой оболочки глаза, способствуют высокой остроте зрения.
Зеаксантин — желтый пигмент, входящий в состав макулы. Защищает макулу от окислительного повреждения, которое может стать последствием воздействия на глаз источников коротковолнового света.
К сведению
Лет десять назад в США прошло крупное исследование. Более 20 тысяч американских врачей решили принимать бета-каротин и витамин Е, чтобы проверить, действительно ли эти витамины снижают вероятность возникновения онкологических заболеваний. Потому что выяснилось, что в тех местностях, где люди потребляют много красных и желтых овощей и фруктов (богатых бета-каротином), резко снижена частота онкологических заболеваний. Прием этих витаминов не дал эффекта. Все дело в том, что дозы, которые они принимали, в 10—20 раз превышали суточную потребность. Произошла так называемая инверсия эффекта. Наилучший эффект при приеме препарата достигается, если его концентрация оптимальна, а доза увеличивается до определенного момента. Если концентрацию увеличивать и дальше, эффект начинает снижаться и, в конце концов, становится отрицательным, и он может быть сильнее положительного.
